アサイーと腸内フローラの関係
アサイーは、ブラジルのアマゾン熱帯雨林に自生するアサイーヤシの実から作られるスーパーフードで、その鮮やかな紫色と豊富な栄養素が健康に与える効果で近年注目されています。
アサイーの栄養成分１）
アサイーには、オメガ-3脂肪酸や抗酸化物質、食物繊維をはじめ、ビタミンB群（B1、B6）、ミネラル（カルシウム、マグネシウム、カリウム、マンガン、銅など）といった重要な栄養素が豊富に含まれています。特に、アサイーに含まれる食物繊維や抗酸化物質（アントシアニンなど）は、腸内フローラのバランスを整え、炎症を抑制する役割を果たします。
腸内フローラとは？アサイーが及ぼす影響
腸内フローラとは、腸内に存在する多種多様な細菌群のことを指します。これらの細菌は食物の消化や栄養素の吸収、免疫システムに関与しています。腸内フローラが乱れると、便秘や過敏性腸症候群など様々な健康問題を引き起こすことがあります。2）
最近の研究では、アサイーに含まれるフラボノイドやポリフェノールが腸内の有害な細菌を抑制し、善玉菌の増殖を促進することが確認されています。3) 日常的にアサイーを摂取することで、腸内フローラのバランスが整い、健康維持に役立ちます。
プレバイオティクスとシンバイオティクス2）
プレバイオティクスとは、オリゴ糖や食物繊維などの成分で、消化されずに大腸まで届き、善玉菌（乳酸菌・ビフィズス菌など）の増殖を助け、腸内環境を整えます。これにより、整腸作用やミネラル吸収促進など、健康維持に役立つ効果が期待できます。
シンバイオティクスは、プロバイオティクス（善玉菌）とプレバイオティクス（善玉菌のエサ）を同時に摂取することで、腸内環境がより改善されるとされています。
アサイーは、プレバイオティクスとしての働きが期待できます。３）
アサイーを使った健康管理：日常生活での取り入れ方
アサイーは、パウダー、冷凍ピューレ、ジュースの３タイプがあります。最近ではネットやコンビニで簡単に購入できるので、毎日の食事にアサイーを簡単に取り入れられます。
アサイーとプロバイオティクス（善玉菌）を組み合わせた飲料やヨーグルトが開発されており、これらは「シンバイオティクス食品」として機能します。このような商品でなくても、アサイージュースにビフィズス菌（Bifidobacterium breve）などのプロバイオティクスを加えることで、アサイーのプレバイオティクス成分と善玉菌の相乗効果が得られます。
アサイーボウルのおすすめレシピは、プロバイオティクスを含むヨーグルトとアサイーピューレをミキサーで滑らかになるまで撹拌し、器に入れます。その上にキウイ、イチゴ、バナナなどのフルーツとグラノーラを盛り、お好みで蜂蜜をかけ、ミントを飾れば、自宅でも見た目も美しく、続けやすいアサイーボウルが完成します。
1日の摂取量
アサイーピューレは1日100gが1食の目安とされています。アサイーパウダーは1日3〜6g程度が目安とされていますが、商品によって異なる場合があります。体に良いからといって過剰摂取を避け、適量を守ることが大切です。
毎日アサイーを摂取することで腸内フローラが整い、消化や免疫機能のサポートが期待できます。アサイーを積極的に取り入れて、健康的なライフスタイルをサポートしましょう。
文献
1)Lucas FL et al.,Açaí (Euterpe oleracea Mart.) in Health and Disease: A Critical Review Nutrients 2023 Feb 16;15(4):989.
2)宮川健,青木孝文,松生香里,矢野博己: 腸内フローラと健康. 川崎医療福祉学会誌, Vol.30, No.1, 15－35, 2020.
3)Randah M.A. et al.,In vitro approaches to assess the effects of açai (Euterpe oleracea) digestion on polyphenol availability and the subsequent impact on the faecal microbiota: Food Chemistry, Vol.234, 1, 190-198, November 2017.
